Met haar stichting Human Empowerment (S.H.E.) is Lydy Blijd een vertrouwd gezicht in Amsterdam Zuidoost. Dag en nacht krijgt ze hulpvragen van mensen die slachtoffer zijn van geweld. Met haar trainingen, workshops en persoonlijke begeleiding helpt ze, samen met een sterk team van getrainde vrijwilligers, jaarlijks meer dan honderd vrouwen en mannen om de cirkel van geweld te doorbreken. ‘Misbruik stop je niet door achter een bureau hokjes af te vinken,’ zegt ze. ‘En geweld houdt zich niet aan kantooruren.’ 

Oog voor geweld

Lydy’s gedrevenheid komt voort uit een zware jeugd. Na een veilige tijd bij haar oma in Suriname werd ze in Nederland jarenlang misbruikt door familieleden. In een poging om als jonge twintiger te vluchten voor deze onveiligheid, belandde ze in een gewelddadige liefdesrelatie. ‘Ik was boos, suïcidaal en het misbruik voelde bijna normaal,’ vertelt ze openhartig. Toch vocht ze zich eruit, als een leeuwin. Een betrokken therapeut hielp haar haar trauma’s onder ogen te zien én ook te begrijpen hoe daders vaak zelf beschadigd zijn. Die ervaring vormde de basis voor haar levensmissie: anderen ondersteunen die vastzitten in geweld.

‘Ik heb een oog voor geweld. Ik herken de signalen, van slachtoffers en daders van allerlei vormen van geweld: van huiselijk geweld tot uitbuiting of discriminatie op de werkvloer.’

Als jij het redt, dan red ik het ook

Lydy bleef trainingen geven en zo wisten steeds meer mensen haar te vinden. Haar naam werd vaak genoemd en buurtbewoners herkenden haar op straat. Lydy’s openheid inspireert mensen. Ze zien een sterke vrouw en hun geloof dat ze zelf ook uit het dal kunnen klimmen groeit. Lydy krijgt per dag gemiddeld 150 vragen via de app. Elke dag zitten daar ook nieuwe aanmeldingen bij, aan die mensen vraagt Lydy om hun levensverhaal in de app samen te vatten. Urgente noodkreten krijgen voorrang. De intakegesprekken voert Lydy zelf. Dan gaat ze op zoek naar passende stappen en eventueel een vrijwilliger die een match vormt. 

‘We begeleiden mensen naar organisaties voor het aflossen van hun schulden, het afsluiten van een zorgverzekering enzovoort. We gaan mee naar een afspraak met het Buurtteam. In de cirkel van geweld is het moeilijk om kracht en focus te vinden voor praktische zaken.’

Van laagdrempelig tot diepere lagen

Naast de persoonlijke trajecten van een tot twee jaar biedt Lydy’s stichting ook laagdrempelige workshops, over thema’s als gezondheid, veiligheid, een positief zelfbeeld, financiële onafhankelijkheid en mogelijke hulp vanuit de gemeente. Bij de mannen zijn groepsworkshops nog gevoelig, maar vrouwen putten al volop kracht uit elkaars ervaringen. Als mensen er klaar voor zijn, kunnen ze deelnemen aan de krachttraining die Lydy ontwikkeld heeft en geeft.

‘In de trainingen pellen we onderliggende trauma’s laag voor laag af. Diepe pijn wordt blootgelegd. Elke vrijwilliger heeft de krachttraining afgerond.’

Geweld kent geen 9 tot 5

Lydy biedt de hulp die ze zelf zo nodig had. In haar visie staan ervaringsdeskundigen centraal, ‘want misbruik stop je niet door achter een bureau hokjes af te vinken’. Haar onmisbare partners in het werkveld zijn Sharina Heerenveen (Blijf Groep) en Lucia Martis (Stichting ProFor). Ook bij de politie werken een paar kanjers die meteen handelen als Lydy hun hulp inschakelt. Lydy’s lat ligt hoog: ze eist korte lijntjes en werkt enkel nauw samen met mensen die dezelfde visie delen. Dat houdt ook in dat je buiten kantooruren beschikbaar bent. 

‘Bij algemene telefoonnummers loop ook ik tegen openingstijden aan. Maar geweld houdt zich niet aan kantooruren. Vraag dat maar aan de vrouw die in de vrieskou in het holst van de nacht met haar pasgeboren baby op straat wordt gemept.’

Echte aandacht

Lydy neemt haar levensmissie serieus. Met enorme gedrevenheid bijt Lydy zich vast in de HGKM-aanpak. Natuurlijk hoopt ze op een dag betaald te worden voor het werk van S.H.E., waarmee al honderden mensen de cirkel van geweld doorbroken hebben. Als haar team betaald zou werken, zou het bereik ook nog veel groter zijn.

‘Ik droom van een eigen locatie in de buurt voor S.H.E., een plek waar mensen op adem kunnen komen, waar aandacht is voor hun verhaal. Echte aandacht verandert alles.’

De passie van Lydy sluit goed aan bij één van de belangrijke doorbraken op ambitie 2 veiligheid van Masterplan Zuidoost namelijk: inwoners van Zuidoost groeien veilig en fijn op in Zuidoost en voelen zich veilig op straat.